Rückblick: Lexus RX 350h 2023 stellt sein beliebtestes SUV zurück

Das Argument Logik versus Leidenschaft bietet eine nützliche Linse, um einen Großteil der Lexus-Produktpalette zu untersuchen. Die japanische Marke ist unbestreitbar nach einem zuverlässigeren Standard gebaut als viele ihrer Luxuskollegen und hat ihr Marketing seit langem auf linksgerichtete Denker ausgerichtet, die ein erstklassiges Fahrzeug suchen, das alle Ausstattungskriterien erfüllt und gleichzeitig die Qual wiederholter Besuche in der Wartungswerkstatt eines Händlers vermeidet. Dieser starre Ansatz beim Bau eines High-End-Automobils erfüllt sicherlich seine Aufgabe, geht jedoch auf Kosten einer emotionalen Bindung zum Fahrer, die jahrzehntelang das Markenzeichen europäischer Ingenieurskunst war.

Zum Glück für Lexus gab es ein einziges Segment, in dem das Ignorieren der Aufregung und die Konzentration auf die Umsetzung des erwarteten Spielplans zu außergewöhnlichen Ergebnissen im Endergebnis geführt hat. Der Lexus RX ist seit langem nicht nur das meistverkaufte Modell mit dem abgeschrägten L-Logo, sondern auch einer der leistungsstärksten Luxus-SUVs ähnlicher Größe. In einem Teil des Marktes, in dem pulsierende Leistung und schillerndes Design oft zweitrangig sind gegenüber dem Tragen der Kinder bei gleichzeitiger Maximierung der Verwöhnung, hat sich der RX durch seine funktionsreiche Optionsliste und seine bemerkenswert sparsame Hybridgeschichte hervorgetan.

Für 2023 stellt Lexus einen neuen RX vor, der fast vollständig dem Drehbuch entspricht. Auch wenn sich die mechanischen und metallischen Details geändert haben mögen, ist der RX konzeptionell eine Hommage an seine Vorgänger, indem er die gleiche im Labor entwickelte Essenz verkörpert, die den Sport-Utility seit seiner Einführung Ende der 1990er Jahre leitet. Dieses Klonprogramm hat allein im letzten Jahr dazu beigetragen, mehr als 100.000 RX vom Parkplatz zu entfernen, und gemessen an dem, was das Jahr 2023 zu bieten hat, wird die Verkaufswissenschaft des SUV so schnell nicht ins Wanken geraten.

Unabhängig vom Blickwinkel erkennt man sofort, dass der Lexus RX 2023 (den ich im 350h-Hybrid-Trimm getestet habe) dem Vorjahresmodell entsprungen ist. Mit einer markanteren Schnauze, die aus der Vorderkante der Motorhaube herausgearbeitet ist, und einem etwas längeren Radstand, der die Proportionen bis hin zu der fast kantigen Heckklappe streckt, behält der RX die bescheidene visuelle Persönlichkeit, die seit langem sein Aushängeschild ist.

Die Welt hat ihre Empörung über den überlebensgroßen Lexus-Kühlergrill heruntergeschluckt, der derzeit fast jedes Modell ziert, und das geschwärzte Glas und die Zierleisten, die die Dachlinie des RX schweben lassen, sind nicht mehr so ​​extrovertiert wie früher Andere Sportunternehmen prahlten vor fast einem Jahrzehnt mit ähnlichen Systemen. Lexus ist zwar nicht besonders gutaussehend, bleibt aber durchaus im Rahmen des konservativen Geschmacks und strahlt weiterhin eine zurückhaltende Persönlichkeit aus, die ihm dabei hilft, sich in die städtische Landschaft einzufügen.

Kann der SUV die Robustheit eines Land Cruiser auf der einen Seite und die luxuriöse Pracht auf der anderen Seite vereinen?

Im Inneren ist die Geschichte ähnlich, wenn auch mit einem etwas größeren Ausrufezeichen für langjährige Lexus-Käufer. Der Innenraum des RX ist geschmackvoll mit präzisionsgefertigtem Leder an den Sitzen, Türverkleidungen und der Konsole ausgestattet, letztere hat jedoch ihre Touchpad-Schnittstelle für das Infotainmentsystem verloren und ist auf ein weitaus nützlicheres Touchscreen-Setup zurückgekehrt. Es ist eine Änderung, die die Attraktivität des Fahrzeugs sofort um den Faktor 10 steigert: Das Trackpad mit dem Finger wie eine Maus war das frustrierendste Erlebnis in der modernen Automobilinteraktion.

Der Rest des RX macht ähnliche Fortschritte, wobei das Head-up-Display meines Testers die Aufgabe hat, eine Vielzahl von Menüoptionen anzuzeigen, auf die über berührungsempfindliche Tasten am Lenkrad zugegriffen werden kann. Ein Großteil dieser Inhalte wäre besser durch das Kombiinstrument abgedeckt worden als durch die beengte Fläche, die über der Motorhaube schwebt, aber da die meisten dieser Funktionen durch das Haupt-Infotainment-Display dupliziert werden, ist das ein kleiner Kritikpunkt.

Wichtiger als das Aussehen des Lexus RX (oder wohin er den Blick des Fahrers lenkt) ist die Tatsache, dass fast alles andere am 350h zusammenkommt, um jeden wichtigen Quadranten der computergenerierten Kundenbedarfsmatrix abzudecken, die ihn vom Reißbrett aus geleitet hat zum Boulevard.

Öffnen Sie den Deckel an der Rückseite des RX und Sie werden genauso überrascht sein wie ich, wie viel Müll Sie vom Boden bis zum Dach hineinstopfen können, insbesondere wenn die zweite Sitzreihe nach vorne geneigt ist. In meinem Fall war es eine volle Palette mit Pflanzen für den Garten auf meinem Hinterdeck, dazu ein riesiger Rollkoffer, ein zusammenklappbares Queensize-Bettgestell und ein gewaltiges Kunstwerk aus geätztem Holz, die alle Platz für Lebensmittel und Lebensmittel ließen mehr auf dem Heimweg vom Baumarkt und Lagerraum.

Dank der superweichen Einstellung des RX bei der Fahrwerksabstimmung hat die gesamte Ausrüstung während der Fahrt auch kein einziges Mal geklappert. Vergessen Sie alles, was auch nur annähernd an die Straße darunter erinnert, und genießen Sie stattdessen ein Fahrwerk, das sein Bestes gibt, um den Lärm und die Hektik des täglichen Pendelverkehrs zu unterdrücken. Für wiederkehrende Käufer wird es sich anfühlen, als kämen sie nach Hause; Für alle anderen: Willkommen in der sensorischen Deprivationskammer von Lexus.

Abgesehen vom Infotainment-Upgrade findet sich unter der Haube eine weitere große Änderung für 2023, und hier ist das Ergebnis gemischter. Einerseits ist der 2,4-Liter-Vierzylindermotor, der den traditionellen V6-Motor des RX ersetzt, ein Musterbeispiel an Effizienz und schafft es in Kombination mit einem Satz Elektromotoren und Allradantrieb, bis zu 37 mpg pro 100 km/h zu erreichen - Stadtverkehr (eine Zahl, die meiner eigenen Erfahrung entspricht).

Leider ist der gesamte Kram auf dem Weg zu 246 nutzbaren PS erschreckend grob. Wenn ich bei niedrigen Geschwindigkeiten aufs Gaspedal trat, schaltete ich mehrmals die Stereoanlage aus, um festzustellen, ob das unerwünschte Schleifgeräusch in meinen Ohren vom Lenksystem oder vom Motor selbst kam.

Dieser aggressive Aspekt des Antriebsstrangs des RX 350h war wirklich unerwartet, und seine immer wiederkehrende Wiederholung während meiner Zeit am Steuer trug wesentlich dazu bei, die Gelassenheit zu beeinträchtigen, die an anderen Stellen im SUV herrschte (insbesondere im Vergleich zum leiseren Betrieb auf der Autobahn). Wenn Sie Kraftstoffverbrauch und schroffe Verhaltensweisen lieber gegen etwas mehr Elan eintauschen möchten, ist die Version des RX mit Turbolader ein paar Tausend Euro günstiger als der Preis des 350h von 50.550 US-Dollar.

Beim Lexus RX 350h 2023 scheint alles darauf ausgerichtet zu sein, bestehende Besitzer bei der Stange zu halten. Es wurden keine Anstrengungen unternommen, um das verkaufsstarke Hybridmodell athletischer zu machen, und Lexus hielt es auch nicht für angebracht, sich voll und ganz auf den Aufbau eines elektroniklastigen Innenraums zu konzentrieren, der derzeit in manchen Ecken des Luxus-SUV-Campus der letzte Schrei ist. Es setzt einfach das Spiel eines Modells fort, dessen entschiedene Anziehungskraft auf die linke Gehirnhälfte es bisher tief in die Lexus-Rekordbücher eingebracht hat.

Viele der RX-Updates festigen, was den meisten Lexus-Fans bereits an dem Fahrzeug gefiel, verpackt in ein Paket, das den Innenraum maximiert und, abgesehen von der akustischen Wirkung seines neuen Vierzylinder-Hybrids, das Eindringen von außen minimiert. Für einen Autohersteller, der keine Notwendigkeit sieht, mehr zu tun, als ein Datenblatt zum Kopieren/Einfügen zu optimieren, das regelmäßig sechsstellige Verkaufszahlen in die Tabelle einfügt, tut der neu gestaltete RX genau das, was er soll, nicht mehr und nicht weniger. Ob Ihnen das als potenzieller Luxuskäufer zusagt, hängt ganz davon ab, welche Seite des Kleinhirns bei Ihrer monatlichen SUV-Zahlung die Fäden in der Hand hält.

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