Bryce Menzies führt den Ford Raptor zum Sieg beim Baja 500

Menzies fuhr die gesamte 473,67 Meilen lange Strecke alleine und ohne Ersatzfahrer.

Beim Rennen in der Baja geht es nur teilweise ums Gewinnen und vor allem ums Überleben.

Der erfahrene Offroad-Rennfahrer Bryce Menzies aus Las Vegas überwand einen platten Reifen, eine verbogene Lenkstange und ein verbogenes rechtes Hinterrad, aber nur zwei Fahrer vor ihm, um am vergangenen Wochenende in Ensenada, Baja California, seinen vierten BFGoodrich Tires SCORE Baja 500 zu gewinnen , Mexiko.

In seiner 55-jährigen Geschichte wurde das Rennen von allen gewonnen, von Parnelli Jones über Ivan Stewart bis hin zu Robby Gordon und seinem Vater Bob Gordon. Das erste Baja 500 im Jahr 1969 gewann der Hollywood-Stuntman Bud Ekins (er machte den Motorradsprung von Steve McQueen in „The Great Escape“) mit dem originalen Baja Boot mit Oldsmobile-Antrieb.

Das nächste 500-Rennen wurde von Parnelli Jones gewonnen, der 1973 zurückkam und es erneut gewann (zusätzlich zum zweimaligen Gewinn des Baja 1000). Der große Ivan Stewart gewann es acht Mal, seinen ersten Sieg im Jahr 1975 in einem Funco-VW, lange bevor er so viele Male in Toyota-Trucks gewann. Der Motorrad-Star Malcolm Smith, an den Sie sich aus der Bruce Brown-Dokumentation „On Any Sunday“ mit Steve McQueen erinnern, gewann ihn zweimal, zuerst in einem Funco VW und dann in einem Chenowth Chevy.

In diesem Jahr startete und endete der 500 in der Hafenstadt Ensenada am Pazifischen Ozean, 70 Meilen südlich der US-mexikanischen Grenze und verlief 473,67 Meilen östlich über die Baja-Halbinsel, in einer Schleife über die Berge, über ausgetrocknete Seebetten, hinunter nach San Felipe Durchqueren Sie das Meer von Cortez und lange, flache Strandabschnitte, bevor Sie zurück nach Ensenada fahren.

Menzies gewann sein „Lieblingsrennen“ in 9:06:38, nachdem er auf dem dritten Platz hinter Luke McMillin, dem Sieger des San Felipe 250 zur Saisoneröffnung, und Alan Ampudia, dem Favoriten von Papa's Y Beer Racing aus seiner Heimatstadt Ensenada, gestartet war, die beide mechanische Probleme haben würden . Menzies fuhr die gesamte 473,67 Meilen lange Strecke alleine und ohne Ersatzfahrer.

„Es fing ziemlich gut an und dann habe ich mir einen Platten verdient“, sagte Menzies an der Start-/Ziellinie zurück in Ensenada. „Es hat uns ein wenig zurückgeworfen und dann mussten wir ein wenig aufladen, was am Anfang Spaß machte. Wir holten Alan wieder ein und er hatte ein Problem, er wurde angehalten und Luke war ungefähr zweieinhalb.“ Minuten Vorsprung, also wusste ich, dass ich noch einen langen Weg vor mir hatte, um ihn einzuholen. Ich rannte in seinem Staub den Gipfel hinauf (Rennmeile 100) und dann fing er an, etwas langsamer zu werden, ich glaube, er hatte ein Problem. Wann Ich bin um ihn herumgefahren, habe einen Stein getroffen und meine Lenkung verbogen, so dass es den ganzen Tag nicht funktionierte. Als wir an ihm vorbeikamen, waren wir sehr zuversichtlich und legten einfach einen guten Angriff hin.“

Ampudia schied schließlich wegen mechanischer Probleme aus dem Rennen aus und McMillin brauchte lange, um zu seiner Box zu humpeln und eine neue Servolenkungspumpe in seinen Chevy 1500 einbauen zu lassen.

„Es war ein harter Tag, definitiv nicht unser bester“, sagte McMillin, der die letzten drei Baja 1000, die letzten beiden San Felipe 250 und zahlreiche andere SCORE-Wüstenwettbewerbe gewonnen hat. „Wir waren an der Spitze, haben einfach nur gekreuzt und unser Ding gemacht. Bryce war hinter uns her und als wir den Summit hinunterfuhren, fiel unsere Servolenkungspumpe einfach aus und das war’s.“

Als die neue Pumpe eingebaut war, befand sich McMillan „ganz hinten im Feld“. Trotzdem erreichte er den sechsten Platz.

„Wir haben gerade angefangen, durch die Wüste zu rasen und haben viel Zeit gut gemacht, aber dann bin ich gegen einen Stein gefahren. Wir haben den Rest des Rennens mit drei Bremsen verbracht und am Ende den vierten und fünften Gang verloren. Wir hatten von allem ein bisschen ( Aber das Problem mit der Servolenkungspumpe war äußerst enttäuschend. Für viele von uns ist es einfach ein wiederkehrendes Problem. Jedes Rennen ist eine Lernerfahrung, daher werden wir versuchen, das Gelernte zu übernehmen und es beim nächsten Rennen anzuwenden. I Ich wollte heute unbedingt das SCORE Baja 500 gewinnen und mir die Triple Crown (Bajas 250, 500 und 1000) verdienen, aber es ist nicht passiert, Baja hat dieses Mal gewonnen. Wir gehen einfach zurück, machen uns wieder an die Arbeit und versuchen es noch einmal. "

Auf den Motorrädern siegten Arturo Salas Jr. und Clayton Roberts, die sich die Fahreraufgaben auf einer KTM 450XCF teilten.

„Das Rennen war großartig, voller Konkurrenz“, sagte Salas. „Wir haben bis zur letzten Meile mit 9x (Connor Eddy), 3x (Ciaran Naran) und 1x (Juan Carlos Salvatierra) gekämpft und ich möchte ihnen für ein großartiges Rennen und dafür, dass es Spaß macht, Anerkennung aussprechen. Wir hatten die ganze Zeit über ein perfektes Motorrad.“ Rennen, ich wette, wir könnten noch 500 Meilen laufen, wenn wir müssten. Ich habe überhaupt keine Beschwerden und bin sehr zufrieden.“

Brock Heger war der UTV- und Pro UTV Open-Gesamtsieger mit einer korrigierten Zeit von 10:35:28 in seinem Polaris RZR Pro R.

Insgesamt kamen 176 Einsendungen aller Klassen von 240 Startern ins Ziel. Als nächstes folgt die Baja 400 vom 12. bis 17. September, gefolgt von der BFGoodrich SCORE Baja 1000 vom 18. bis 23. November.

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