Der neueste Porsche Restomod von Theon Design ist sportlich, aber nicht aufdringlich

Adam Hawley sieht unbeeindruckt aus. „Sie sind nicht der schlechteste Fahrer, mit dem ich je gefahren bin“, sagt der Mitbegründer von Theon Design, dem jungen britischen Unternehmen mit einem schnell wachsenden Ruf für die Neuinterpretation der als 964 bekannten Generation des Porsche 911 Produktion von 1989 bis 1994. Doch sein Gesicht verzieht sich zu einem schiefen Lächeln. „Hoffen wir einfach, dass das Auto keine neue Kupplung braucht“, sagt er.

Das hoffe ich auch. Ich steuere den ITA001 von Theon Design, ein Auto, dessen Bau etwa 630.000 US-Dollar gekostet und 18 Monate gedauert hat. In Kürze soll es an seinen neuen Besitzer übergeben werden. Stolz und Freude. Zu meiner Verteidigung muss ich sagen, dass die Straßen rund um Theons Werkstatt in Oxfordshire ehrlich gesagt entsetzlich sind. holprig, schmal und voller Schlaglöcher (eine regelmäßige Nachrichtenmeldung auf dieser zerfallenden Insel). Nachdem ich ganze fünf Minuten mit diesem Sechsgang-Schaltgetriebe verbracht habe, verzeihe ich mir das eine oder andere späte Auskuppeln.

Während die Straßen – und ja, vielleicht auch der Pilot – fehlen, ist das beim Auto nicht der Fall. Das ist es wirklich nicht. Schon beim Anblick ist der ITA001 exquisit, die bekannte geschwungene Silhouette des 911 wurde durch unzählige Verbesserungen ergänzt (die maßgeschneiderten konischen Spiegel aus gebürstetem Aluminium sind beispielsweise von einem Porsche Speedster inspiriert), die zusammen ein Profil ergeben, das schlanker ist als ein mondbeschienener Panther.

Die Lackierung in Schwartz Black, der Porsche-Schriftzug, die grauen Ghost-Streifen und die champagnerfarbenen 18-Zoll-Fuchs-Räder helfen natürlich ebenso wie die ausgestellten hinteren Bögen, die diesem Basismodell aus den frühen 1990er-Jahren, das einst als hässlich galt, etwas mehr Volumen verleihen. Entlein 911, ein Aufblitzen der muskulösen Prahlerei der 1970er Jahre.

Hawley, ein ausgebildeter Autodesigner, der mit Jaguar, BMW und Lotus zusammengearbeitet hat, ist mit einer Detailbesessenheit gesegnet – oder verflucht, je nachdem, was Sie meinen –, die einen Porsche-Ingenieur zum Erröten bringen könnte. Er weist auf die Nebelschlussleuchten des Autos hin, die in die Heckschürze integriert sind, während andere Restomod-Häuser vielleicht nachträglich eine anbauen. Er hat sogar die Stützstange für den „Kofferraum“ des Autos neu gestaltet. „Das Original war hässlich“, sagt er.

Im Inneren ist der Innenraum ein Meer aus wunderschön detailliertem, tabakbraunem Zaumleder, unterbrochen von nur einer Handvoll Knöpfen. Es gibt keine Stereoanlage im eigentlichen Sinne, nur sechs Bluetooth-Lautsprecher und eine dezente magnetische Aussparung am Armaturenbrett aus Ledergeflecht, in der der Besitzer eines Tages sein Telefon feststecken wird. Die Anordnung der Instrumententafel entspricht dem archetypischen Fünf-Zifferblatt-Layout des 911, mit dem größeren Drehzahlmesser vorne und in der Mitte, alles in herrlichem Heritage-Grün gehalten. Es ist sauberer als die Stoppeln eines deutschen Architekten.

Und auch schöner. Dies ist das sechste Auto, das Theon fertiggestellt hat, seit Hawley und seine Mitbegründerin – die auch seine Frau ist – Lucinda Argy im Jahr 2016 ihr Geschäft eröffneten. Hawleys Mantra besteht darin, Hand in Hand mit dem Besitzer zusammenzuarbeiten, um ein maßgeschneidertes Auto zu schaffen, das reflektiert von ihrem Geschmack und Fahrstil. Daher wurde ITA001, Theons erster Restomod für einen italienischen Kunden, als Touring RS konzipiert – „sportlich, aber nicht aufdringlich“, sagt Hawley. Es strahlt eine natürliche Coolness aus, die trotz der Realität des 18-monatigen Aufbaus ohne jeglichen Aufwand hätte erreicht werden können – Sprezzatura, wie die Italiener es nennen. Oder sollte das vielleicht „sprezzaturismo“ heißen?

Und so hat Hawley an einem schläfrigen, nichtssagenden britischen Frühlingstag mit bleiernem Himmel über mir die Sonne wieder angemacht, indem er mich einlud, seine neueste Kreation auf eine Spritztour mitzunehmen. Wenn man die Zündung zündet – mit einem echten Schlüssel, wunderbar – explodiert es ins Leben. Unter der Haube (natürlich hinter mir) befindet sich ein luftgekühlter 4,0-Liter-Sechszylinder-Boxermotor, der auf eine Leistung von 400 km/h ausgelegt ist.

Selbst im Leerlauf bellt es wie ein Dobermann, der ein Ribeye-Steak beäugt. Mit seiner Kohlefaserkarosserie wiegt das Auto im nassen Zustand stattliche 2.539,7 Pfund, was ihm das gleiche Leistungsgewicht verleiht wie ein 993 GT3, erzählt mir Hawley. Während wir Schlaglöchern ausweichen, geht das fleischliche Gefühl weiter. Selbst wenn man eine unter dem Kofferraum versteckte elektrische Servolenkungspumpe berücksichtigt, ist die Lenkung unterhaltsam fest und kommuniziert sowohl über die Unterarme als auch über die Fingerspitzen. Wenn ich mich daran gewöhnt habe und wir schließlich auf ebenem Asphalt ankommen, wird das Schalten durch die Gänge angenehm direkt, dank Theons Hinzufügung eines Sechsganggetriebes aus einem 993 RS. Und jedes Mal, wenn ich das Gaspedal durchdrücke, nimmt es mit spektakulärer Heftigkeit Fahrt auf und heult vor glühender Wut, während die Drehzahl bis zur roten Grenze und über 7.000 U/min steigt.

Während wir uns zuvor in Theons absichtlich unauffälliger Scheune außerhalb der Karte unterhielten, hatten mir Hawley und Argy ihre Philosophie erklärt. „Wir wollten das Auto so bauen, als hätte Porsche es jetzt gebaut, mit der Technologie, die wir heute haben“, erklärte Hawley. Argy fuhr fort: „Es ist nicht als Track-Day-Auto gedacht. Es ist vollständig fahrbar, ein Auto, mit dem man die lange Strecke nach Hause fahren kann.“ Und ich bin mir sicher, dass das der Fall wäre, wenn Sie irgendwo anders als im ländlichen Oxfordshire leben würden.

Beide erzählen mir, dass ihre Autos nach der „Porsche-Art“ hergestellt werden und daher von jedem Porsche-Händler gewartet werden können. Als Beispiel nennen sie die Blinkerkabel des Autos, die die gleiche Farbe haben wie bei einem Standard-Porsche. Schließlich werden Besitzer von Autos, die in die USA oder nach Hongkong verschifft wurden, ihre Autos nicht zur Wartung nach Großbritannien zurückschicken wollen.

Dieses Projekt, ITA001, gelangt in einen geschäftigen Markt für 911-Restomods. Der Erfolg des in Kalifornien ansässigen Unternehmens Singer Vehicle Design hat die Wahrnehmung einer der am wenigsten geliebten Versionen des 911 verändert und die Werte in die Höhe getrieben. Argy schätzt, dass potenzielle Theon-Kunden durch ein gutes Originalbeispiel jetzt 100.000 US-Dollar zurückerhalten würden, fast doppelt so viel wie vor ein paar Jahren. Die Preise für Theons Autos liegen bei etwa 450.000 US-Dollar, das Spenderfahrzeug nicht eingerechnet.

Die jüngste Expansion bedeutet, dass Hawley und Argy nun vier oder fünf Autos pro Jahr auf den Markt bringen können. Angesichts der Vorlaufzeiten von nun zweieinhalb Jahren und der Fülle der Auftragsbücher müssen künftige Eigentümer jedoch noch geduldig sein. Doch das könnte eine gute Nachricht sein. Vielleicht sind bis dahin die Schlaglöcher gefüllt und wir werden herausfinden, was für ein schlechter Autofahrer ich wirklich bin.

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